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Revista do Instituto Histórico e Geográfico de Montes Claros
Mister esclarecer que o frisado combate de Rio das Mortes mar-
ca o final da Guerra dos Emboadas. Esta foi uma decorrência da cor-
rida de cerca de 50 mil pessoas pelo ouro ali descoberto. No arraial
do Rio das Mortes foi instalada a vila de São João del-Rei, em 8 de
dezembro de 1713, dando a este termo por limites, ao sul, a Serra da
Mantiqueira, tal como já o era do distrito. Colonos baianos e pernam-
bucanos eram mais ligados aos portugueses do que aos paulistas. Con-
forme as diferenças de tratamento que se davam, os da terra eram os
“nômades” ou “bandoleiros sem lei”, e estes, a seu turno, apelidaram
os estrangeiros e os oriundos de outras capitanias brasileiras de “em-
boabas”. Os paulistas, chamados também de “vicentinos”, insistiam
no controle das minas e não se uniam aos “emboabas”, com o que a
tensão só aumentava. As primeiras dissensões se verificaram em 1706,
no arraial da Ponta do Morro, depois do Rio das Mortes. O confronto
final aconteceu em 1709, no Rio das Mortes.
Os derrotados se dispersaram, a sua maioria para os atuais es-
tados do Mato Grosso do Sul, Mato Grosso e Goiás. Uns poucos se
aventuraram para o norte da província, como, entre outros, Miguel
Domingues, alicerçado no seu sonho inicial das supostas esmeraldas
encontradas por Fernão Dias Paes (turmalinas verdes, afinal). Perce-
be-se daí que o capitão Domingues, responsável pelo nascedouro de
Formigas, foi protagonista de não apenas uma derrota, mas de duas,
no Rio das Mortes, palco da Guerra dos Emboabas, e em Itacambira,
aqui, para os “papudos”.
Enfim, a conclusão óbvia é a de que os derrotados da guerra
dos “papudos” foram os responsáveis pelos primeiros núcleos popu-
lacionais no sertão dos arredores da sede da fazenda de José Lopes
de Carvalho. O referido imóvel rural, a todas as luzes, preexistiu ao
lugarejo que, uma vez ocupado pelos degredados da sorte, logo ficou
conhecido por Formigas.

Se, por um lado, é correta a observação de Urbino Vianna, em
sua festejada obra, de “tivessem sido ‘os paulistas da Bandeira venci-

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